El Cráter de Meteorito de Monturaqui, II Región de Antofagasta, Chile
Vista panorámica del cráter de meteorito de Monturaqui, desde su borde SSW. Composición de 4 fotografías tomadas por Marcela Palomino.
En el Desierto de Atacama, el más árido del
planeta, en la segunda región de Chile, el cráter
de Monturaqui indica el lugar exacto en el que un viajero de
nuestro Sistema Solar, en un tiempo pretérito,
terminó su viaje. El cráter es uno de los mejores
conservados del planeta debido en parte a su ubicación
geográfica.
Varias expediciones, desde la primera identificación del
cráter a comienzos de la década del 60, han sido
realizadas al sitio del impacto. En 1998 y 1999 un grupo de
estudiantes universitarios, bajo el apoyo de la Pontificia Universidad Católica
de Chile (PUC) y la Asociación Chilena de
Astronomía y Astronáutica (Achaya), llevaron a
cabo una recolección de muestras en terreno, para su
posterior análisis en el laboratorio.
Las muestras fueron sometidas a un estudio por el método
de termoluminiscencia (TL) en el Laboratorio de Radioactividad y
TL de la Facultad
de Física de la PUC. Este método permite
obtener una estimación de la edad del cráter. Un
primer análisis fue conducido por los estudiantes de
física de dicha facultad Miguel Verdugo y Carlos Cartes
bajo la dirección del profesor Alvaro Román. Los
resultados son presentados en el informe titulado: Establecimiento de la Edad del
Cráter Monturaqui por el Método de
Termoluminiscencia en Sólidos [pdf].
Por otro lado, un estudio microscópico de las muestras
extraidas, fue realizado en los laboratorios
del Servicio Nacional de
Geología y Minería (SERNAGEOMIN) por el
estudiante de astronomía de la PUC, Camilo Rada, bajo la
dirección del profesor Carlos Roeschmann. Sus resultados
fueron presentados en el IX Congreso Geológico Chileno
(Vol. I, p.681-686, Puerto Varas, Chile) bajo el
título: El
Impacto meteórico de Monturaqui, región de
Antofagasta, Chile: Productos y procesos
.
Un estudio geomorfológico del cráter es presentado
en el artículo Geomorfología del
Cráter de Impacto Meteórico de Monturaqui,
II. Región de Antofagasta, Chile del
Sr. Hermann Manríquez del Instituto Geográfico Militar
(IGM) de Chile.
Los deatalles de la expedición PUC-Achaya de 1998, son
relatados en el artículo: Monturaqui, la realidad de un
sueño.
Referencias de interés:
Blog de Monturaqui
Sanchez & Cassidy
(1966) | Ugalde, Valenzuela &
Milkereit (2007)
Earth
Impact Database | Monturaqui
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Ricardo Demarco - Última puesta al día: 10 de Mayo, 2013
